En marzo de 2014, un robot hecho con piezas de Lego resolvió el cubo de Rubik en 3,253 segundos. Era más rápido que cualquier persona: el récord humano estaba entonces en 5,55 segundos. Once años después, el récord de los robots está en 0,103 segundos, menos de lo que dura un parpadeo. Esta es la historia de cómo se llegó hasta ahí.
CubeStormer 3: el robot de Lego
El CubeStormer 3 lo construyeron los ingenieros británicos David Gilday y Mike Dobson en sus ratos libres, durante 18 meses. Estaba hecho con piezas de Lego Mindstorms y su "cerebro" era un teléfono móvil Samsung Galaxy S4: la cámara del móvil fotografiaba el cubo, una aplicación calculaba la solución y el robot la ejecutaba con cuatro brazos.
Batió el récord el 15 de marzo de 2014 en la Big Bang Fair de Birmingham (Reino Unido), con un juez de Guinness World Records delante. El récord anterior, de 5,27 segundos, era de su predecesor, el CubeStormer 2.
La carrera hacia el segundo
Después del CubeStormer 3, los robots dejaron de usar piezas de juguete y pasaron a motores industriales, cámaras rápidas y ordenadores potentes. Estos son los récords más importantes:
- 2014, CubeStormer 3 (Reino Unido): 3,253 segundos.
- 2016, Sub1, del ingeniero alemán Albert Beer: 0,887 segundos, el primer récord por debajo del segundo.
- 2016, Sub1 Reloaded, la versión mejorada del mismo robot: 0,637 segundos, en la feria Electronica de Múnich.
- 2018, el robot de Ben Katz y Jared Di Carlo, dos estudiantes del MIT (Estados Unidos): 0,38 segundos.
- 2024, TOKUFASTbot, de la empresa japonesa Mitsubishi Electric: 0,305 segundos. Sus motores giran una cara un cuarto de vuelta en 9 milésimas de segundo.
- 2025, Purdubik's Cube, de cuatro estudiantes de la Universidad Purdue (Estados Unidos): 0,103 segundos, casi tres veces más rápido que el de Mitsubishi.
Así es el robot de Purdue, en un vídeo (en inglés) de la propia universidad. La resolución es tan rápida que hay que verla a cámara lenta:
¿Cómo puede ser tan rápido?
Un robot así hace tres cosas: mira el cubo, calcula la solución y la ejecuta.
- Mirar: unas cámaras fotografían las caras y un programa reconoce el color de cada pegatina. El equipo de Purdue se dio cuenta de que mucho tiempo se perdía aquí y lo redujo al mínimo con cámaras de alta velocidad.
- Calcular: el ordenador busca una solución corta, de unos 20 movimientos, con algoritmos como el de dos fases de Herbert Kociemba. Cualquier cubo se puede resolver en 20 movimientos o menos, pero encontrar la solución más corta lleva tiempo, así que se conforman con una muy cercana.
- Ejecutar: seis motores, uno por cara, giran el cubo. Para que aguante giros tan bruscos, los cubos se refuerzan o se sujetan desde dentro.
¿Y las personas?
Las personas también hemos mejorado mucho: en 2026 el récord del mundo está en 2,51 segundos, de Xuanyi Geng (puedes ver todos los récords del cubo de Rubik al día). Pero la comparación con los robots no es justa en ninguno de los dos sentidos. Los robots no tienen los 15 segundos de inspección que tienen las personas antes de empezar, y las personas no usan la solución más corta, sino métodos que se pueden hacer muy rápido con los dedos, de unos 50 o 60 movimientos.
Tú también puedes resolver el cubo como un robot: nuestro resolvedor del cubo de Rubik lee los colores con la cámara del móvil y te da una solución de 20 movimientos o menos. Y si prefieres aprender a hacerlo tú, empieza por la solución paso a paso.