Al març del 2014, un robot fet amb peces de Lego va resoldre el cub de Rubik en 3,253 segons. Era més ràpid que qualsevol persona: el rècord humà era llavors de 5,55 segons. Onze anys després, el rècord dels robots és de 0,103 segons, menys del que dura un parpelleig. Aquesta és la història de com s’hi va arribar.
CubeStormer 3: el robot de Lego
El CubeStormer 3 el van construir els enginyers britànics David Gilday i Mike Dobson en les estones lliures, durant 18 mesos. Estava fet amb peces de Lego Mindstorms i el seu "cervell" era un telèfon mòbil Samsung Galaxy S4: la càmera del mòbil fotografiava el cub, una aplicació calculava la solució i el robot l’executava amb quatre braços.
Va batre el rècord el 15 de març del 2014 a la Big Bang Fair de Birmingham (Regne Unit), amb un jutge de Guinness World Records al davant. El rècord anterior, de 5,27 segons, era del seu predecessor, el CubeStormer 2.
La cursa cap al segon
Després del CubeStormer 3, els robots van deixar les peces de joguina i van passar a motors industrials, càmeres ràpides i ordinadors potents. Aquests són els rècords més importants:
- 2014, CubeStormer 3 (Regne Unit): 3,253 segons.
- 2016, Sub1, de l’enginyer alemany Albert Beer: 0,887 segons, el primer rècord per sota del segon.
- 2016, Sub1 Reloaded, la versió millorada del mateix robot: 0,637 segons, a la fira Electronica de Munic.
- 2018, el robot de Ben Katz i Jared Di Carlo, dos estudiants del MIT (Estats Units): 0,38 segons.
- 2024, TOKUFASTbot, de l’empresa japonesa Mitsubishi Electric: 0,305 segons. Els seus motors giren una cara un quart de volta en 9 mil·lèsimes de segon.
- 2025, Purdubik's Cube, de quatre estudiants de la Universitat Purdue (Estats Units): 0,103 segons, gairebé tres vegades més ràpid que el de Mitsubishi.
Així és el robot de Purdue, en un vídeo (en anglès) de la mateixa universitat. La resolució és tan ràpida que cal veure-la a càmera lenta:
Com pot ser tan ràpid?
Un robot així fa tres coses: mira el cub, calcula la solució i l’executa.
- Mirar: unes càmeres fotografien les cares i un programa reconeix el color de cada adhesiu. L’equip de Purdue es va adonar que aquí es perdia molt de temps i el va reduir al mínim amb càmeres d’alta velocitat.
- Calcular: l’ordinador busca una solució curta, d’uns 20 moviments, amb algorismes com el de dues fases de Herbert Kociemba. Qualsevol cub es pot resoldre en 20 moviments o menys, però trobar la solució més curta porta temps, així que s’acontenten amb una de molt propera.
- Executar: sis motors, un per cara, giren el cub. Perquè aguanti girs tan bruscos, els cubs es reforcen o se subjecten des de dins.
I les persones?
Les persones també hem millorat molt: el 2026 el rècord del món és de 2,51 segons, de Xuanyi Geng (pots veure tots els rècords del cub de Rubik al dia). Però la comparació amb els robots no és justa en cap dels dos sentits. Els robots no tenen els 15 segons d’inspecció que tenen les persones abans de començar, i les persones no fan servir la solució més curta, sinó mètodes que es poden fer molt de pressa amb els dits, d’uns 50 o 60 moviments.
Tu també pots resoldre el cub com un robot: el nostre resolutor del cub de Rubik llegeix els colors amb la càmera del mòbil i et dona una solució de 20 moviments o menys. I si prefereixes aprendre a fer-ho tu, comença per la solució pas a pas.