É uma das perguntas mais buscadas sobre o cubo: montar o cubo mágico deixa você mais inteligente? Ou só os muito inteligentes conseguem?
A resposta curta: não é preciso ser um gênio para montá-lo e, pelo que se sabe, ele também não vai aumentar o seu QI. Mas treina várias habilidades muito úteis. Vamos por partes.
Precisa ser muito inteligente para montar o cubo?
Depende de como você monta. Descobrir sozinho como se resolve, sem nenhuma ajuda, é muito difícil: o próprio Ernő Rubik, que o inventou, levou mais de um mês para conseguir. O cubo tem mais de 43 quintilhões de combinações possíveis, então não dá para resolver girando ao acaso.
Mas quase ninguém resolve assim. O normal é aprender um método: alguns passos, cada um com alguns movimentos que se repetem. Com um método simples, como a nossa solução passo a passo, crianças de 8 anos montam o cubo, e também pessoas mais velhas que nunca se acharam capazes. Não é preciso ser bom em matemática nem ter uma memória prodigiosa. É preciso paciência.
Ou seja, montar o cubo não prova que você é um gênio. Prova algo que talvez valha mais: que você se propôs a aprender algo difícil e foi até o fim.
O cubo mágico deixa você mais inteligente?
Aqui é melhor ser sincero: não há estudos que provem que montar o cubo mágico aumente a inteligência geral ou o QI.
O que foi muito estudado é se treinar uma habilidade específica (xadrez, música ou jogos de "treino cerebral") deixa a pessoa mais inteligente em geral. As grandes revisões dessas pesquisas, como as dos psicólogos Giovanni Sala e Fernand Gobet, chegam à mesma conclusão: você melhora muito naquilo que pratica, mas essa melhora quase não passa para outras coisas. Quem joga muito xadrez joga xadrez melhor, mas não fica mais inteligente para tudo. O mais provável é que com o cubo aconteça o mesmo.
Além disso, existe um efeito de seleção: quem gosta de quebra-cabeças costuma já ter boa visão espacial e muita paciência. Se muitos cubistas são bons alunos, isso não quer dizer que o cubo os tenha deixado assim.
O que o cubo realmente treina
Não aumentar o QI não quer dizer que não sirva para nada. Enquanto você monta o cubo, pratica:
- A visão espacial: imaginar como as peças vão se mover antes de girar uma face. É uma habilidade que se treina: uma análise de mais de 200 estudos (Uttal e colegas, 2013) concluiu que a visão espacial melhora com a prática, que a melhora dura e que ela aparece também em tarefas que não foram praticadas. E a visão espacial está muito ligada à matemática, à ciência e à engenharia.
- A memória: primeiro você lembra os movimentos de cada passo; com a prática, suas mãos fazem sozinhas.
- A concentração e a paciência: um giro errado desfaz o trabalho, então você aprende a ir com calma e prestar atenção.
- Resolver problemas por partes: ninguém monta o cubo de uma vez. Primeiro uma cruz, depois uma face, depois uma camada… Dividir um problema grande em passos pequenos serve para quase tudo.
- A coordenação das mãos, principalmente se você tentar ficar cada vez mais rápido.
Por isso há escolas que usam o cubo em sala de aula: para trabalhar geometria e visão espacial, e para os alunos verem que algo que parecia impossível se aprende passo a passo.
Um quebra-cabeça com muita ciência dentro
Se você é curioso, o cubo esconde muita matemática. Sabia que qualquer cubo, por mais embaralhado que esteja, pode ser resolvido em 20 movimentos ou menos? E quando você já souber montar, pode fazer desenhos no cubo mágico, como o tabuleiro de xadrez ou o cubo dentro do cubo: um jeito muito divertido de entender como as peças se movem.
Então, vale a pena?
Sim. Mesmo que não transforme você em um gênio, aprender a montar o cubo é um desafio ao alcance de qualquer pessoa e treina a sua visão espacial, a sua memória e a sua paciência. E ainda dá a satisfação de conseguir algo que muita gente acha impossível. Se você ainda não sabe, comece pela nossa solução do cubo mágico passo a passo: com um pouco de prática, você consegue.