Эрнё Рубик, известный во всём мире как создатель кубика Рубика, родился 13 июля 1944 года в Будапеште (Венгрия), в разгар Второй мировой войны. Сын человека науки (авиаинженера) и литератора (поэтессы), он унаследовал от обоих родителей черты, заметные на протяжении всей его жизни. Хотя сначала он учился скульптуре, в 1967 году он окончил архитектурный факультет Будапештского технического университета, а затем прошёл последипломное обучение по скульптуре и архитектуре интерьера. В начале 1970-х годов он работает архитектором, а позже становится преподавателем дизайна интерьера в Высшей школе прикладного искусства.
Кубик Рубика как учебное пособие
Эрнё увлечён архитектурой и называет её одним из самых сложных занятий, потому что в ней сочетаются самые характерные черты науки, техники и искусства. Как преподаватель он убеждён, что образование — лучший способ открывать и учиться, постоянно ища новые методы обучения. Именно из этих поисков и родился кубик.
«Пространство всегда меня интриговало своими невероятно богатыми возможностями: изменение пространства (архитектурными) объектами, преобразование объектов в пространстве (скульптура, дизайн), движение в пространстве и во времени, их взаимосвязь, их влияние на человека, отношения между человеком и пространством, объектом и временем. Думаю, КУБИК возник из этого интереса, из этого поиска выражения и из всё возрастающей остроты этих мыслей».
Весной 1974 года ему приходит идея построить куб из подвижных деталей. Сначала он думает о кубе 2x2, но в итоге выбирает 3x3, потому что в нём центры остаются неподвижными. Он пробует разные конструкции, в том числе неудачную с резинками, которые должны были удерживать детали вместе. В окончательном прототипе детали держатся вместе, потому что входят друг в друга. Так он решает задачу конструкции, которую ставил перед ним кубик, даже не представляя, какую популярность тот получит как игрушка.
Успех и слава кубика Рубика
Довольный тем, что создал нечто оригинальное и новое, Эрнё Рубик начинает пытаться собрать кубик. Это непросто. Он даже сомневается, существует ли способ собрать головоломку. Он думает вращать грани наугад, но понимает, что шансы нулевые. Наконец, после больше чем месяца изучения кубика, он его собирает.
30 января 1975 года Эрнё подаёт заявку на патент кубика Рубика, который изначально назывался «Волшебный кубик» (Bűvös kocka по-венгерски). Патент выдают в 1977 году, и в конце того же года кубик поступает в продажу. Он быстро становится очень популярным в Венгрии, а через три года прославляется на весь мир. Началась лихорадка кубика Рубика.
Из-за славы Эрнё Рубик сегодня человек закрытый и малодоступный, он редко появляется на мероприятиях, связанных с кубиком Рубика. Тем не менее он продолжает создавать игры и головоломки в своей компании Rubik Studio: Rubik’s Magic, Rubik’s Master Magic, Rubik’s Snake или Rubik’s 360. Он по-прежнему преподаёт в университете и основал International Rubik Foundation, чтобы помогать талантливым молодым инженерам и промышленным дизайнерам.