1981 年，魔術方塊無所不在。賣出了好幾百萬顆，卻幾乎沒有人會解：那時沒有網路、沒有影片，流傳的少數解法又很難看懂。那一年，教會最多人解魔方的書之一，出自一位 13 歲的倫敦學生之手：Patrick Bossert。
從滑雪假期到書店
Patrick 在 1981 年春天和家人去瑞士滑雪度假時第一次接觸魔方。短短幾天，他就靠自己解開了。回到倫敦後，他開始用幾張說明紙向同學解釋自己的方法，這個點子最後傳到了企鵝出版社（Penguin）。
他的書 You Can Do the Cube（《你也能搞定魔方》）同年由企鵝的童書系列 Puffin 出版，大獲成功：多數資料都說賣出超過一百五十萬本。Patrick 從學生變成暢銷作家，接受電視和報紙的訪問。
在這支影片（英文）裡，Patrick 親自講述當年的經歷。影片在 2012 年發布，是一個介紹 80 年代的系列節目：
影片開頭有點奇怪，但值得耐心看下去。
他的方法是什麼樣子？
這本書分階段解魔方：先做一面的角塊，再做那一面的稜塊，接著是剩下的角塊，最後是剩下的稜塊。每個階段都有自己的公式，他稱之為「招數」。書是黑白印刷的，所以顏色用花紋表示，轉動則用他自創的符號標示。
以今天的眼光來看，這個方法很長：有三十多組公式，有些超過二十步。但它有成功的關鍵：由一個孩子寫給孩子看，每一步都講得清清楚楚，不預設讀者已經懂什麼。
一個讓我覺得很熟悉的故事
我學會解魔方的時候，也開始用自己的方法教班上同學（我在關於我裡寫過這件事）。而這也是我到現在還在這個網站上努力做的事：讓大家不用先學複雜的符號，也能看懂解法。所以我們的魔術方塊解法每一步都用圖畫說明，分成 7 個步驟，要背的公式也不多。
Patrick Bossert 後來怎麼了？
Patrick 一直保有解決問題的熱情，只是換了領域：根據他的出版社，他後來投入企業顧問工作，並成為一家大型科技公司的策略總監。他的書至今還能找到二手本和電子版，對收藏魔方歷史的人來說是一件小寶物。
如果你對這段歷史有興趣，會很高興知道連魔方的發明者也曾經吃過苦頭：魯比克花了一個多月才解開自己發明的魔方。